SCOP-TI – La naissance de notre coopérative
L’histoire de la Société Coopérative Ouvrière Provençale de Thés et Infusions est singulière puisque sa création marque l’issue d’une lutte sociale engagée par les anciens salariés de « Fralib-UNILEVER » contre la fermeture et le démantèlement de leur site de production après 1336 jours de lutte. Cela traduit aussi l’adoption d’un changement de système social et politique, également perceptible dans la gestion de la production et de la qualité des produits proposés.
L’outil dont les coopérateurs disposent désormais, tout comme leur savoir-faire, amènent à rappeler les liens historiques existant avec l’origine du « Thé de l’Eléphant », né dans une maison de commerce à Marseille en 1892, qui, après avoir été rachetée par de grands groupes industriels, ne cessa de s’agrandir avec le temps et de développer sa capacité technique de traitement et de conditionnement (des thés et infusions aromatisées) de thé et de plantes aromatiques.
L’usine créée à Gémenos, le 23 octobre 1989, correspond à la date de rassemblement des unités de production de Marseille et de traitement des matières premières de Pont de Joux –situé au pied du Garlaban, près d’Aubagne. Le site industriel de Gémenos est un pôle d’activité particulier qui dispose de deux spécificités uniques, à cette échelle, avec la présence d’une ligne de coupe des plantes récoltées et un atelier d’aromatisation humide permettant la présence d’arômes naturels. A une époque, le site s’approvisionnait d’ailleurs dans la région provençale, en plantes aromatiques (Tilleul, Verveine, Camomille, Menthe, etc…) et en arômes naturels, venus du pays de Grasse. L’un des projets initié par les coopérateurs de Scop-TI, dont certains ont connu cette pratique, consiste précisément à réhabiliter ce procédé d’aromatisation et réintroduire ces circuits courts de commercialisation.
Désireux d’en finir avec un modèle social hiérarchique, soutenant la recherche de profit au détriment de l’emploi, les anciens salariés de Fralib ont établi le projet de maintenir l’usine en activité et de se constituer en coopérative. Le rêve d’instaurer une « république sociale » dans l’usine « comme dans l’atelier », garantissant de fait la « souveraineté » des salariés au sein de l’entreprise, s’est concrétisé par la création de la Société Coopérative Ouvrière Provençale de Thé et Infusions, dont les statuts ont été déposés le 05 Août 2014.
L’Emploi
Le redémarrage de l’activité à Gémenos, à travers la création de Scop-TI, a contribué à préserver un fleuron industriel sur le territoire aubagnais, synonyme de maintien du savoir-faire, de préservation de l’emploi et de relance économique. La priorité, suite à cette victoire, a consisté dans un premier temps à assurer l’embauche des anciens salariés de FRALIB, devenus coopérateurs de l’entreprise SCOP-TI, qui ont lutté pendant plus de trois ans pour la conservation de leurs emplois.
SCOP-TI est fière de pouvoir dire que tous les anciens salariés FRALIB impliqués dans la lutte et qui l’ont souhaité ont pu intégrer la SCOP, soit 46 personnes.
À ce jour, SCOP-TI compte 37 salariés, dont 2 récemment embauchés suite à des départs en retraite.
Cette réussite économique et sociale devrait permettre de créer directement de nouveaux emplois, en fonction bien évidemment des résultats obtenus au cours des prochaines années et qui seront d’ailleurs décisifs quant à la pérennisation de l’activité.
L’activité que SCOP-TI espère développer, à partir de la demande qu’elle est en capacité de générer et sur la base de sa force d’innovation et de production, peut contribuer à la revivification d’une agriculture locale ou nationale de plantes aromatiques ou arboricole et s’avérer indirectement créatrice d’emplois.
